腰果属于漆树科腰果属，学名为 anacardium，原产于巴西东北部，现在基本上在热带、亚热带湿度较高地区生产。印度是世界上最大的生产国，接着是科特迪瓦，越南，几内亚比索，巴西，坦桑尼亚，以去壳来计算总计有60万吨左右。1850年葡萄牙人带入印度南部喀拉拉州后开始了最初的栽培。

每年11月到第二年1月开花，2个月左右果实成熟。果实酸甜中带一点苦味，拥有苹果的芬芳，被叫做 cashewapple，可以直接食用，制作果酱、酸辣酱、果汁、酒等。在cashewapple的底部嵌这勾玉型的硬壳，里面的果仁便是腰果。腰果不仅可以烘烤后作为零食，还在中华料理，泰国料理中被频繁使用。