板栗是山毛榉科栗属中的乔木或木总称。一颗果子中通常有到3 颗种子，种子可食用。板栗现在世界上有10种左右，具有代表性的有亚美尼亚原产的欧洲板栗(Castaneasativa)华北原产的中国板栗(Castaneamollissima)，美国东部原产的美国板栗(Castanea dentata)以及日本板栗(Castaneacrenata)等。

板栗初夏开花，秋天结果的板栗在世界上具有很悠久的使用历史，据说欧洲在希腊时代就开始了栽培，板栗的拉丁语Castanea就来源于希腊的一地地名。板栗的生产主要集中在北半球，除亚热带以外，一直到阿拉斯加都可以进行栽培。

栗甘露煮(糖水板栗)为日本独特的产品。栗甘露煮具有独特风味，可用于日式和果子，西点中也有板栗蜜饯、蒙布朗。板栗使用广泛，是日常食文化不可或缺的重要食材。